Майор Алексей Горбатов, известный в кругах как Горбатый, попадает в переплёт после конфликта с опасным преступником. Чтобы избежать ложных обвинений и восстановить своё имя, он берётся за руководство особым отделом, куда набрали бывших зэков. Эти люди знают криминальный мир изнутри, их умения могут помочь в операциях.
Но работать с такими подчинёнными непросто — они ненадёжны, склонны к срывам, и Горбатому приходится постоянно держать ситуацию под контролем. Каждое задание ставит перед ним тяжёлые вопросы совести, а риск провала висит над ним, как дамоклов меч.